quelle chanteuse a des parent canadien et québécois « Ce n’est un secret pour personne que mon ascendance comprend des Canadiens français, n’est-ce pas? » C’est ce que Madonna a dit au public du Centre Bell lors de l’un de ses deux spectacles cette année-là. La « Material Girl » évoque son héritage québécois depuis son premier voyage là-bas en 1987, lorsqu’elle s’est présentée comme la fille de Madonna, Louise Fortin. En l’honneur de son premier voyage au « berceau de l’Amérique française », nous avons suivi ses ancêtres de la Nouvelle-France au Michigan en passant par Rimouski et Sherbrooke au Québec. Illustration de l’arbre généalogique d’un ancêtre célèbre.
Nous sommes immensément fiers de nos ancêtres pionniers. Mes ancêtres maternels, les Fortin, ont fait le périlleux voyage de la France à Québec en 1690. Ils ont illustré l’esprit pionnier en trouvant des moyens de survivre dans un environnement autrement hostile.
Plutôt que Madonna elle-même le dise, c’est son jeune frère Christopher Ciccone qui écrit cela dans ses mémoires à succès sur ses sentiments compliqués envers sa célèbre sœur. Même si Madonna n’est pas toujours aussi sombre au sujet de ses ancêtres, elle est connue pour se vanter de son « sang canadien-français » à l’occasion, comme lors de ses visites à Montréal en 1987 et 2006.
Ric’key Pageot, originaire de Montréal et seule musicienne québécoise de sa tournée actuelle, témoigne de l’importance de l’héritage de sa mère. C’est un secret qu’elle garde farouchement. De plus, elle me harcèle toujours à ce sujet. Sa mère était du Québec, alors elle justifie toujours son humour avec cette justification.
Dans une interview diffusée en France en 2003, la native de Bay City a déclaré qu’elle n’aurait pas réussi en tant que musicienne sans la fortintude (ou la force) des Fortin.
Sa mère, Madonna Louise Fortin, est décédée à l’âge de 30 ans d’un cancer du sein, et il a dû rassembler beaucoup de force et de résilience pour aller de l’avant avec sa vie. « Little Madonna » Ciccone n’avait que cinq ans lorsqu’elle est née le 16 août 1958. L’artiste a été profondément touchée par la perte de sa mère, et elle a canalisé ce sentiment d’abandon dans certaines de ses musiques (Oh Father, Mother et Father).
Madonna doit peut-être sa célébrité et son stoïcisme à sa mère, mais c’est sa grand-mère Elsie Fortin qui l’a initiée à ses racines canadiennes-françaises. Après la mort tragique de sa fille en 1963, « Nanoo », comme on l’appelait affectueusement, a assumé le rôle de « deuxième mère » pour les six autres enfants Ciccone. Il est vrai que les enfants de Silvio « Tony » Ciccone (un fils d’immigrants italiens) ont pris le temps de se réchauffer avec Joan Gustafson (sa deuxième épouse et ancienne nounou). Lorsque Madonna et ses frères et sœurs visitaient la maison d’enfance de leur mère à Bay City, ils appréciaient l’indépendance qu’Elsie leur donnait.
Madonna Louise Fortin est la deuxième des huit enfants d’Elsie et Willard Fortin à mourir à un jeune âge; Leur père était décédé trois ans plus tôt. À la suite de ces essais, nous avons maintenant une appréciation plus profonde de la signification du terme « fortintude », qui n’est pas unique au clan Kardashian-Jenner.
C’est comme avoir un crâne épais d’une certaine manière. De cette façon, les Fortin sont typiques de la race humaine. Quand on a vu notre fille mûrir, ça n’a pas été une surprise pour nous, raconte avec humour Claire Narbonne-Fortin, une Ontarienne dont les recherches sur la famille Fortin ont intéressé un auteur américain qui a publié une biographie de Madonna en 2001.
Son mari, comme la grande majorité des Fortin modernes, n’est lié à la célèbre chanteuse que par la première ligne américaine de la famille Fortin. Voici Julien Fortin dit Bellefontaine, un Français qui, en 1650, quitte la ville de Notre-Dame-de-Vair pour s’installer en Nouvelle-France. Avec sa seconde épouse, Geneviève Gamache, il a eu 12 enfants, faisant des Fortin la neuvième famille en importance au Québec selon le dernier recensement.
Arbres généalogiques de Rimouski et Sherbrooke :
Parce que ses grands-parents maternels étaient tous deux Fortin, Madonna a des racines profondes au Québec. Son grand-père paternel, Willard Fortin, naquit à Saint-Simon de Rimouski et sa grand-mère maternelle était originaire de Bay City. Willard y est né en 1904. En 1860, il est baptisé Narcisse Nelson Fortin à l’église Saint-Simon, mais il change son nom pour Nelson après avoir déménagé au Michigan et épousé Rose Lajoie, dont le père est également originaire du Québec.
Nelson Fortin, comme des milliers d’autres Canadiens français à la fin du 19e siècle, a émigré au Michigan à la recherche de travail lorsqu’il a découvert que la terre que ses parents possédaient ne suffisait pas à le soutenir.
Beaudoin Gagnon, un professeur à la retraite de Saint-Simon, a pu retrouver les parents de Nelson, Narcisse Fortin et Flicit Rioux, en utilisant les informations du certificat de baptême et de mariage de Nelson. M. Beaudoin a passé les huit dernières années à restaurer l’église dans la ville de 400 habitants et a trouvé beaucoup de plaisir à se pencher sur ses documents historiques. Parce qu’il savait que Madonna s’intéressait à ses racines de Rimouski, il a approfondi ses recherches et a fini par entrer en possession des documents inestimables compilés par le premier curé de la région.
M. Beaudoin affirme que les ancêtres de Madonna dans la famille Fortin ont aidé à construire l’église qui a été consacrée en 1830, et que d’autres personnes qui ne sont pas directement liées à elle peuvent également être en mesure d’y faire placer une pierre tombale. Mais il a encore beaucoup de recherches à faire avant de pouvoir les identifier.
Elsie Fortin, la grand-mère paternelle de Madonna, était originaire de Saint-Michel de Sherbrooke, au Québec. Contrairement à son père, Guillaume Henri (maintenant Henry Shorty), elle n’est pas née à Bay City, où il a cultivé et plus tard travaillé dans le chantier naval. Lorsqu’Elsie Fortin est décédée au printemps 2011, elle n’était qu’à trois mois de célébrer son centenaire. Elsie Fortin a été la matriarche bien-aimée d’une grande famille internationale pendant des décennies, bien qu’elle ne se soit jamais aventurée à plus de 40 milles de son lieu de naissance au Michigan et qu’elle n’ait jamais quitté l’État.
La très fervente catholique a rencontré l’homme qui allait engendrer ses enfants alors qu’elle n’avait que 18 ans. Willard Fortin et Elsie Fortin se sont mariés en novembre 1929 et, près de 80 ans plus tard, leur petite-fille la plus célèbre a été intronisée au Rock and Roll Hall of Fame au même hôtel chic Waldorf-Astoria à Manhattan.
Christopher Ciccone parle de l’humiliation de ses grands-parents Fortin aux mains de leur cousin troll Willard dans son livre de 2008, « Ancestral Sins », rappelant comment sa grand-mère Elsie a passé sa vie à nier leur relation familiale. C’est peut-être la raison pour laquelle ma sœur Madonna et moi, ainsi que tous nos autres frères et sœurs, vivons des vies aussi dramatiques, chacune avec son propre ensemble de forces et de faiblesses.
Nous n’aurions jamais osé dire la même chose, mais il repart.