la vache qui rit origine. Le conte commence à Orgelet, dans le Jura, où Jules Bel s’établit comme maître raffineur à l’âge de 23 ans (1865). Il acheta du gruyre et d’autres fromages à pâte dure à une coopérative connue sous le nom de fruitires, et il les fit vieillir dans des meules blanches.
Jules Bel était un homme ambitieux et dynamique de la région qui savait inculquer à ses fils l’éthique de travail et le dévouement nécessaires pour réussir dans un domaine difficile. En 1897, à l’âge de 55 ans, il cède les rênes de l’entreprise familiale à ses fils Henri (alors âgé de 29 ans) et Lon (alors âgé de 19 ans). Bel Frres est le nouveau nom de la maisonnée.
La compagnie s’installe à Lons-le-Saunier en 1897 pour profiter de son emplacement à proximité de la saline de Montmorot et du chemin de fer voisin. En 1908, après le départ d’Henri, la résidence prend le nom de Lon Bel, Gruyre en gros.
La Grande Guerre, Lon Bel et d’autres facteurs
Lon Bel, qui avait 36 ans lorsqu’il a été appelé, a servi dans les escadrons « Train » de la « Revitaillement en Viande Frache », dont le travail consistait à transporter la viande au front à l’aide d’autobus de la Ville de Paris qui avaient été réquisitionnés pour l’occasion.
Les soldats ont commencé à dessiner des « badges », souvent humoristiques, sur les véhicules pour distinguer les différentes unités. Le commandant de la RVF B70 a écrit au célèbre illustrateur Benjamin Rabier, qui a répondu avec un dessin d’un bœuf heureux qu’un soldat irrévérencieux a rapidement surnommé « La Wachkyrie » après l’adoration des Allemands pour les Valkyries.
Fonte au fromage
Simultanément, en 1917, les ressortissants suisses Emile, Otto et Gottfried Graf ont introduit la méthode de Gerber de production de fromage fondu en France. Malgré son manque de familiarité, le nouveau fromage a des perspectives prometteuses en raison de sa haute qualité, de son prix bas et du fait que sa pâte savoureuse peut être stockée dans des boîtes métalliques et survivre aux longs voyages et aux climats chauds.
